Las familias militares se ocupan de demandas específicas relacionadas con el contexto profesional militar, y los niños están particularmente afectados por la participación de sus padres en misiones internacionales. La investigación sobre estas familias permitirá el desarrollo de estrategias de prevención e intervención apropiadas para estos niños y adolescentes. Las primeras experiencias directas de la cultura militar a menudo se producen a través de la asistencia a escuelas militares (EM), la mayoría de ellos en régimen de internamiento. La primera ponencia aborda el impacto que puede tener en el bienestar psicológico y emocional de estos adolescentes (n=347), comparándolos con adolescentes procedentes de escuelas no militares (ENM, n=370). Los resultados muestran mayores niveles de ansiedad y sintomatología depresiva en los adolescentes que asisten a las EM. Las regresiones lineales múltiples confirman que, junto con la baja autoestima y la insatisfacción con la imagen corporal, asistir a una EM predice la sintomatología ansiosa-depresiva tanto para niños como para niñas. Las siguientes tres ponencias se centran en el impacto en los niños de la participación de los padres militares en una misión internacional, a través de estudios cualitativos y exploratorios. Las entrevistas con una muestra de 22 niños y adolescentes de padres militares mostraron que las estrategias de afrontamiento más utilizadas durante la fase de despliegue fueron la búsqueda de apoyo y resolución de problemas. Los compañeros, las familias y la comunidad escolar fueron considerados elementos esenciales a lo largo de la misión. Curiosamente, toda la experiencia fue vista como una creciente responsabilidad sobre la familia y conduciendo al crecimiento personal. Seguidamente, se explorará el impacto de este tipo de misiones sobre la crianza de los hijos con madres (N = 9) en familias militares. Los principales cambios en el funcionamiento familiar se relacionan con la fase de despliegue, reflexionando sobre la gestión de responsabilidades, la relación padre-hijo y la participación del padre militar en las rutinas. Debido a que la escuela surgió como un recurso importante, la última presentación está enfocada a conocer cómo la comunidad escolar podría promover un ajuste positivo de estos niños. Nueve estudiantes y ocho profesores (N = 17) señalaron la importancia de los esfuerzos conjuntos entre la escuela, los padres y el Centro de Psicología Aplicada del Ejército.

Rita Francisco es licenciada en Psicología (especialidad en Psicología Familiar) de la Universidad de Lisboa. Es profesora en la Facultad de Ciencias Humanas, donde imparte clases en Psicología y en diversos programas de postgrado: Posgrado en Mediación Familiar, Máster en Ciencias de la Familia y Máster en Psicología del Bienestar y Promoción de la Salud. Actualmente es miembro de los consejos de coordinación de estos programas. Cuenta con una amplia experiencia en la supervisión de prácticas académicas, maestrías y doctorados en las áreas de Psicología Clínica y Psicología Familiar, en la Facultad de Psicología de la Universidad de Lisboa, donde ha impartido clases durante varios años. Es investigadora en el Centro de Investigación en Psicología de la Universidad de Lisboa. Sus intereses actuales de investigación se centran en varios temas como los trastornos de la alimentación, el bienestar y el ajuste de los adolescentes en diferentes situaciones sociales (por ejemplo, el divorcio, la crisis económica), las familias militares y el impacto de las nuevas tecnologías en el funcionamiento de la familia. Ha publicado en estas áreas en revistas nacionales e internacionales y en capítulos de libros. Tiene experiencia clínica en contextos de terapia individual y familiar con adolescentes y adultos.