IDEAS EQUIVOCADAS SOBRE LA DEPRESIÓN INFANTIL Y ADOLESCENTE Y SU TRATAMIENTO: COMBATIENDO MITOS Y SUPERANDO COMPLEJOS 

Resumen

En mi conferencia, analizaré la veracidad de seis ideas sobre la depresión infantil y adolescente y su tratamiento que se defienden en medios de comunicación de amplia difusión en Internet o en algunas guías de práctica clínica y manuales de psicopatología o psiquiatría de prestigio. Estas ideas obstaculizan que los niños y adolescentes puedan recibir un tratamiento adecuado para su depresión y favorecen la medicalización del mismo en perjuicio de los tratamientos psicológicos. Contrastaré estas ideas con los resultados de la literatura científica, los cuales indican que, contrariamente a esas ideas: 1) la depresión es considerada actualmente un trastorno mental, no una enfermedad mental; 2) la existencia de una causa biológica es simplemente una hipótesis más, no una realidad constatada empíricamente de manera inequívoca; 3) los acontecimientos vitales negativos aumentan el riesgo de depresión; 4) la psicoterapia cura la depresión; 5) la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual para niños y adolescentes y la terapia interpersonal para adolescentes, es el tratamiento de primera elección para la depresión infantojuvenil por encima de la medicación antidepresiva, tanto cuando la depresión es leve como cuando es moderada o grave, y 6) la psicoterapia para la depresión infantil y adolescente suele ser un tratamiento de corta duración. Finalmente, discutiré esas ideas y los resultados de la literatura científica en el contexto de la fiabilidad de la información sobre la salud en Internet así como en el contexto de la necesidad y de las dificultades para transmitir información sobre la salud basada en los conocimientos científicos vigentes no solo a la población general sino también a los profesionales a cargo de la salud mental de los niños y adolescentes.

María Paz García-Vera es Profesora de Psicología Clínica Infanto-juvenil en el Departamento de Personalidad, Evaluación y Psicología Clínica de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). Creó la Clínica Universitaria de Psicología de la UCM y, durante 16 años, fue su Directora. Recibió el grado de Especialista en Psicología Clínica del Ministerio de Educación y Salud de España, y el Certificado Europeo de Especialización en Psicoterapia de la Federación Europea de Asociaciones de Psicólogos (EFPA). Fue presidenta ejecutiva de la Sociedad Española para el Avance de la Salud y la Psicología Clínica (SEPCyS) y miembro de la Comisión Deontológica de la Asociación Española de Psicología de Madrid. Actualmente, desempeña el cargo de Presidenta de la División 6 (Psicología Clínica y Comunitaria) de la Asociación Internacional de Psicología Aplicada (IAAP) y es miembro del Comité Ejecutivo de la Unión Internacional de Ciencias Psicológicas (IUPsyS). La Prof. García-Vera tiene una larga carrera académica y de investigación. Ha publicado más de 110 artículos científicos, incluidos libros, capítulos de libros y artículos de revistas, ha presentado más de 120 comunicaciones orales y pósters en congresos científicos nacionales e internacionales, y ha participado o dirigido más de 40 proyectos de investigación financiados. Sus principales líneas de investigación son el análisis de las consecuencias psicopatológicas de los ataques terroristas y su tratamiento psicológico, así como el papel de las terapias cognitivo-conductuales en atención primaria y, especialmente, en los trastornos de ansiedad y depresión. Recientemente, fue coautora con el Prof. Jesús Sanz del libro “Tratamiento de los trastornos depresivos y de ansiedad en niños y adolescentes. De la investigación a la consulta”, 2016, Madrid: Pirámide).